从江苏省南通港出发横跨长江通往常熟港的6公里水路在周末也非常拥挤。因为有游客搭乘的汽车轮渡船、运煤的中型货船、大型集装箱船等船舶不断涌入。英国《金融时报》11日报道说，这证明在经济迅猛发展的中国，长江对分担运输负担方面的作用越来越大。

    长江的货运量像中国的经济发展速度一样正在以惊人的速度增加。在2000年至2005年，货运量几乎增加了2倍，集装箱运输量增加了3倍。今年将在长江流域主要港口完成货物吞吐量为8.8亿吨，预计比去年增加12.8%，集装箱运输量也达到500万TEU，预计比去年增加31.6%。涌入长江河口上海的集装箱年均递增35%。

    政府也在尽全力扩充长江水路。有长江经过的江苏、安徽、江西等7个省及上海、重庆两个直辖市于去年11月和交通部共同召开了“长江水运发展协调领导小组会议”。在该会议上，决定到第11个五年计划结束的2010年为止，向长江水路扩充事业投资150亿元人民币，力求在2010年以后，吞吐量达到现在的2~3倍。

    长江水运的优点在于一次可以处理许多货物。如，在重庆工厂生产的福特汽车被运上大型平底船，驶过2500公里的长江水路，被运送到上海港。一辆卡车只能运载8辆轿车，但一艘大型平底船最多一次可以运载200辆。

    当然越往长江上游走越困难，因为江上建设的大桥，大型集装箱船无法通行，另外，阻碍物流产业发展的障碍也不少。但长江的物流业主们一致认为水运要远比陆地运输有效，因此预计长江的经济动脉作用将进一步扩大。(来源：中企传媒网)